В ночь с 27 на 28 октября 1999 года сотрудниками ФСБ был произведен обыск на московской квартире американского ученого Джошуа Хэндлера, сотрудника Принстонского университета (США) , проходящего стажировку в Институте США и Канады РАН, автора десятков работ в области радиационной и ядерной безопасности. ФСБ изъяла материалы исследований, рукописи, записные книжки и компьютер ученого.

Социльно-экологический союз распространил Заявление, в котором мы выразили тревогу по поводу случившегося:

“Действия ФСБ - не первая попытка давления на ученых, связанных с проблемами экологии, ядерно-радиационной безопасности и нераспространения. Акцию ФСБ по отношению к гражданину США, человеку давно и широко известному убежденному стороннику ядерного разоружения и нераспространения, следует рассматривать на фоне продолжающихся преследований Александра Никитина, Григория Пасько, Николая Щура, Владимира Сойфера, Владимира Сливяка - активистов - экологов и защитников экологических прав граждан.

Деятельность экологов, вскрывших многие факты опасного радиационного загрязнения, уже привела к тому что США. Норвегия, Япония и другие страны выделили России десятки миллионов долларов на решение этих проблем. Действуя против экологов, ФСБ фактически действует против интересов России, противодействуя формированию в России гражданского, открытого и демократического общества, играет на руку тем силам на Западе, которые представляют Россию как варварскую тоталитарную страну. Вместо того чтобы более эффективно бороться с терроризмом, фашизмом, коррупцией и другими преступлениями, действительно угрожающими безопасности России, тратит время и огромные средства (по “делам” Пасько и Никитина работали десятки следователей, и тем не менее суды не признали обвинений, выдвинутых ФСБ) на борьбу с экологами и пацифистами. Российские экологические и правозащитные организации в очередной раз выражают свою озабоченность складывающейся ситуацией и призывают Президента страны и правительство принять неотложные меры для прекращения произвола ФСБ”.

Сразу после случившегося Джошуа заявил о своей готовности ответить на любые вопросы спецслужб. Он не собирался покидать Москву в ожидании развязки и возвращения изъятых материалов и оборудования. Однако вынужден был вернуться домой по настоянию Посольства США. Джошуа выразил благодарность всем, кто поддержал его в трудную минуту.

3 ноября СоЭС подписал Обращение экологических организаций Директору ФСБ России Николаю Патрушеву, в котором содержится просьба о встрече с руководством этого ведомства. “…Мы бы хотели непосредственно от руководства ФСБ, а не через средства массовой информации услышать критические замечания по поводу нашей деятельности, а также высказать свои соображения по поводу проблем, связанных с обеспечением экологической безопасности России…”.